ARTIS-Aquarium weer open na vijf jaar restauratie: herontdek het eeuwenoude aquarium

Sommige plekken verdwijnen een tijdje uit beeld, maar niet uit het geheugen.

Het ARTIS-Aquarium is zo’n plek. Jarenlang liep je er tijdens een bezoek aan ARTIS misschien bijna vanzelf naar binnen. Even weg uit de drukte van het park, langs donkere bassins, bewegend water, vissen, licht en stilte. Voor veel bezoekers hoorde het Aquarium gewoon bij ARTIS.

Maar sinds 2021 was het gesloten.

Niet voor een kleine opknapbeurt of een lik verf. Nee, het Aquarium ging dicht voor een grote, ingewikkelde restauratie die uiteindelijk vijf jaar duurde. En nu, op zaterdag 13 juni 2026, opent het vernieuwde ARTIS-Aquarium weer voor publiek.

Dat maakt dit niet zomaar een nieuw onderdeel van ARTIS. Het is de terugkeer van één van de oudste aquaria ter wereld.

Een aquarium met geschiedenis

Het ARTIS-Aquarium opende haar deuren voor het eerst in 1882. Dat is moeilijk voor te stellen als je straks door het vernieuwde gebouw loopt, maar achter die muren zit bijna anderhalve eeuw geschiedenis.

In de tijd dat het Aquarium werd gebouwd, was een plek als deze iets bijzonders. Mensen konden niet zomaar documentaires kijken, online beelden opzoeken of op reis naar de andere kant van de wereld. Een aquarium was toen simpelweg magisch: een venster naar een wereld onder water die voor de meeste mensen onbereikbaar was.

ARTIS noemt het Aquarium één van de oudste aquaria ter wereld. Het gebouw is bovendien een rijksmonument. Dat betekent dat de restauratie niet alleen ging over dierenverblijven en publieksbeleving, maar ook over erfgoed. Over het bewaren van een historisch gebouw dat al generaties lang onderdeel is van Amsterdam.

En dat voel je aan dit verhaal. Dit is niet gewoon “een nieuw aquarium in een dierentuin”. Dit is een eeuwen oud verhaal dat opnieuw betekenis krijgt.

Waarom de renovatie nodig was

Na bijna 140 jaar gebruik was het Aquarium hard toe aan restauratie. Vooral het zoutwater had het gebouw in de loop der jaren flink aangetast. Volgens ARTIS was alleen een grootschalige restauratie genoeg om het monument te behouden voor de toekomst.

Daarom sloot het Aquarium begin 2021 de deuren. Wat volgde was de grootste en meest complexe restauratie in de geschiedenis van ARTIS. Oude kleuren, ornamenten en zichtlijnen werden onderzocht en hersteld. Latere toevoegingen, zoals verflagen en verlaagde plafonds, zijn weggehaald. Ook de gevels zijn zorgvuldig schoongemaakt en hersteld.

Het bijzondere is dat bezoekers straks veel meer van het historische gebouw kunnen zien dan vroeger. ARTIS geeft aan dat ongeveer 90 procent van het monument zichtbaar wordt, inclusief ruimtes die jarenlang verborgen waren. Zelfs de catacomben met het oude filtersysteem maken onderdeel uit van de route.

Dat maakt het Aquarium niet alleen interessant voor kinderen die vissen willen zien, maar ook voor volwassenen die houden van geschiedenis, architectuur en plekken met een verhaal.

Vijf jaar wachten

Vijf jaar is lang. Zeker voor een plek die zo bij ARTIS hoort.

In die jaren werd niet alleen het gebouw gerestaureerd. Ook de aquaria zelf zijn vernieuwd. Ze zijn groter, dieper en opnieuw opgebouwd. Achter de schermen is de techniek verbeterd, zodat waterkwaliteit, dierverzorging en dierenwelzijn beter aansluiten bij de kennis van nu.

Ook op het gebied van duurzaamheid is veel veranderd. Het monumentale Lloyd-waterfiltersysteem bleef behouden, maar is aangevuld met moderne, energiezuinige installaties. Het gebouw kreeg onder meer isolatieglas, vloerverwarming op lage temperatuur en 118 zonnepanelen op het dak. Ook is het Aquarium voorbereid op aquathermie, waarbij warmte uit water wordt gebruikt om een gebouw te verwarmen.

Dat is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij een dagje uit, maar het maakt het verhaal wel sterker. Het vernieuwde Aquarium kijkt niet alleen terug naar 1882, maar ook vooruit.

Wat zie je in het vernieuwde Aquarium?

In het nieuwe ARTIS-Aquarium draait het niet alleen om “mooie vissen kijken”. De publieksbeleving is opgebouwd rond het belang van water voor alles wat leeft. ARTIS beschrijft het als een reis door de wereld van water: langs onderwaterleven, ecosystemen en de verbinding tussen mens, dier en planeet.

Bezoekers staan straks weer oog in oog met kleurrijk onderwaterleven. ARTIS noemt onder andere de hondshaai, pistoolgarnaal en boomkikker als voorbeelden van soorten die onderdeel zijn van het verhaal.

Dat maakt het Aquarium heel geschikt voor kinderen. Niet omdat ze na afloop een lesje moeten kunnen opdreunen, maar omdat verwondering vaak vanzelf werkt. Een kind dat blijft kijken naar een vis, een garnaal, een kikker of een haai, stelt vanzelf vragen.

Waar leeft die?
Waarom beweegt hij zo?
Kan die ons zien?
Waarom is water zo belangrijk?

En precies daar zit de kracht van dit soort uitjes.

Waarom je hier met kinderen heen wilt

Een bezoek aan een aquarium heeft een ander tempo dan veel andere uitjes. Het is niet schreeuwerig, niet gehaast en niet afhankelijk van het weer. Je loopt, kijkt, wijst, wacht, ontdekt.

Voor jonge kinderen kan dat heel fijn zijn. Ze hoeven niet steeds lange afstanden te lopen of in de rij te staan. Ze kunnen gewoon kijken naar wat beweegt. Voor oudere kinderen is er juist meer te ontdekken in het verhaal achter water, dieren en ecosystemen.

En voor ouders is het prettig dat het Aquarium een rustiger onderdeel kan zijn van een dag ARTIS. Zeker als je merkt dat kinderen moe worden, overprikkeld raken of even uit de zon of regen moeten.

Want dat is misschien wel één van de grootste voordelen: het Aquarium maakt ARTIS veelzijdiger. Je hebt buitenruimte, dieren, groen en horeca, maar ook een groot overdekt onderdeel waar je op een andere manier kunt beleven.

Bekijk ook onze pagina over ARTIS⁠ als je wilt zien of deze plek past bij jullie dag.

Perfect bij regen én warm weer

Het vernieuwde Aquarium maakt ARTIS interessanter op dagen waarop je normaal twijfelt.

Regent het? Dan heb je een sterke reden om toch naar ARTIS te gaan, omdat je een groter binnenonderdeel hebt waar je echt tijd kunt doorbrengen. Wordt het juist warm? Dan is het Aquarium een fijne plek om even uit de zon te zijn.

Dat maakt ARTIS een goede keuze voor meerdere situaties. Niet alleen voor een zonnige dierentuindag, maar ook voor een dag waarop je iets zoekt met afwisseling.

Zoek je meer plekken die passen bij twijfelweer? Bekijk dan ook onze uitjes bij slecht weer⁠. Wordt het juist zomers, kijk dan bij uitjes bij warm weer⁠.

Maak er een ontdekdag in Amsterdam van

ARTIS ligt midden in Amsterdam. Daardoor kun je van een bezoek makkelijk een groter dagje uit maken. Je kunt het Aquarium combineren met het park, het Planetarium, een wandeling door de buurt of iets eten in de stad.

Voor gezinnen uit Noord-Holland is het een logische keuze, maar ook als je van verder komt kan dit een goede reden zijn om ARTIS opnieuw te bezoeken. Zeker als je er al jaren niet bent geweest, voelt de terugkeer van het Aquarium als een mooi moment om weer te gaan.

Bekijk ook onze pagina met uitjes in Noord-Holland⁠ als je meer ideeën zoekt in de provincie.

Dus als je binnenkort denkt: waar zullen we heen gaan?

Dan is het vernieuwde ARTIS-Aquarium absoluut een plek om bovenaan je lijstje te zetten.

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en elke week inspiratie voor een passend uitje!